Een eigentijdse opera over de schaduwzijde van prestatiedruk en de zoektocht naar spirituele verlichting.

Guru;

‘hij die verlicht’

maar wat gebeurt er in de schaduw?

EERSTE AKTE

We maken kennis met de jonge Estelle, die door de hoge eisen die zij aan zichzelf stelt, een time-out nodig heeft. Ze besluit om naar een ashram in Zweden te gaan en daar een jaar bij een guru in de leer te gaan. Ze wil haar leven in balans brengen, haar plaats in het leven (her)vinden.

Haar hartsvriendin Sophie staat heel anders in het leven. Een nuchtere houding, een tevreden zijn met wat is, en bescheidenheid tekenen haar. Beide vrouwen vinden in de loop van het verhaal een partner. Sophie is met haar huisje-boompje-beestje tevreden, terwijl Estelle haar relatie als een rit in een achtbaan ervaart. Haar man John, die ze in de ashram heeft leren kennen, is een romanticus die snel zijn hart opent, maar zonder zich diepgaand te verbinden.

TWEEDE AKTE

In de 2e akte, die zich tien jaar later afspeelt, vinden dramatische gebeurtenissen plaats. Al lang sluimerende conflicten escaleren, zowel in de echtelijke relatie van Estelle en John (die inmiddels twee kinderen hebben), als in de ashram, waar een ernstige vorm van misbruik en andere excessen blijken plaats te vinden. Estelle, die nog steeds verlangt naar verlichting en innerlijke rust, wordt door deze gebeurtenissen tot het uiterste op de proef gesteld. Onmiskenbaar verandert ze daardoor, transformeert ze. Zo wordt haar ook duidelijk dat het zoeken naar de diepere betekenis van het leven blind kan maken voor wat er al is. Sophie is onbedoeld misschien wel haar belangrijkste leraar geweest.

Mezzo-sopraan NINA van ESSEN (1994) - Estelle.

Zij is als soliste verbonden aan de Staatsoper Hannover. In 2018 studeerde zij cum laude af aan de Dutch National Opera Academy en won ze prijzen bij het Internationaal Vocalisten Concours in Den Bosch. Hoogtepunten van haar engagementen zijn onder andere de samenwerkingen met Serie Grote Zangers, Het ASKO Schönberg Ensemble o.l.v. van Reinbert de Leeuw en de Zaterdagmatinee Concertgebouw o.l.v Mark Elder. In 2022 debuteerde zij aan de Opera Leipzig. In juli 2023 won Nina van Essen het Concorso Lirico Internazionale di Portofino, waarvan de jury uitsluitend bestaat uit castinghoofden van grote theaters, zoals La Scala in Milaan en de Metropolitan Opera in New York.

Sopraan NIKKI TREURNIET (1989) - Sophie.

Nikki Treurniet won in 2017 de Operaprijs bij het Internationaal Vocalisten Concours in Den Bosch. Ze trad solistisch op met o.a. het Residentie Orkest, het Koninklijk Concertgebouw Orkest (4e Mahler bij een dirigentencursus o.l.v. Daniele Gatti), bij De Nationale Opera (regie Pierre Audi), de Nederlandse Reisopera en in de Zaterdagmatinee. Van 2019 tot 2023 was Nikki verbonden aan de Staatsoper Hannover, waar ze o.a. als Blanche in Dialogues des Carmélites van Francis Poulenc grote indruk maakte.

Bariton BEREND EIJKHOUT (1989) - John.

Hij was te zien in o.a. Die Zauberflöte, Don Giovanni, Le Nozze di Figaro van Mozart. Ook werkte hij mee aan enkele nieuw gecomponeerde opera’s, zoals All Rise! (Jan-Peter de Graaff). Hij werkte samen met dirigenten als Jos van Veldhoven, Daniel Reuss, Antony Hermus, Ton Koopman en Marcus Creed.

Componist PETER KOOREMAN (1955)

Overwoog als tiener om componist te worden maar koos voor een ander beroep (hij studeerde econometrie en was hoogleraar aan de universiteiten van Wageningen, Groningen en Tilburg). De wens om te componeren verdween echter nooit en in 2011 maakte Peter alsnog zijn debuut als componist. Arco Iris (verplicht werk bij het Britten Viool Concours in 2016), het lied Your children are not your children (tekst: Kahlil Gibran) en The Path (een cantate op teksten van Dag Hammarskjöld) behoren tot zijn meest uitgevoerde werken. Hij schreef opdrachtcomposities voor zowel professionals (Kamermuziek Festival Franeker, 2019) als amateurs (Zeister Philharmonisch Orkest, 2022).

Librettist DÉSANNE van BREDERODE (1970)

Studeerde filosofie en debuteerde in 1994 met haar roman Ave verum corpus ("Gegroet waarlijk lichaam"). Als dochter van een voormalig jezuïet en priester voelt zij van jongs af aan een grote affiniteit met religieuze, spirituele en levensbeschouwelijke thema’s. Dat kleurt ook haar romans en haar publicaties in tijdschriften als De Groene Amsterdammer. Ook verzorgde ze enige tijd een column in het televisieprogramma Buitenhof. In 2017 schreef ze de tekst voor het Jeroen Bosch Requiem van componist Anthony Fiumara. Deze achtergrond en staat van dienst maakten Désanne van Brederode tot de ideale auteur voor het libretto van The Master’s Voice.

Dirigent BOUDEWIJN JANSEN (1964)

Is verbonden aan de muzikale staf van De Nationale Opera en artistiek leider van Toonkunstkoor Amsterdam. Hij dirigeerde onder meer Jenůfa (Janacek) met het Radio Filharmonisch Orkest, Die Meistersinger von Nürnberg (Wagner) met het Nederlands Philharmonisch Orkest en La Cenerentola (Rossini) met het Nederlands Kamerorkest. Ook dirigeert hij regelmatig het Nederlands Kamerkoor.

THE MASTER’S VOICE ORCHESTRA & CHORUS

Is een project-ensemble van 30 instrumentalisten en 8 zangers. Het bestaat uit jonge professionals, conservatorium-studenten en professionals die recent gepensioneerd zijn, aangevuld met enkele zeer gevorderde amateurs (veelal met een conservatorium-achtergrond).